Uma máquina caça-níqueis, máquina de frutas (inglês britânico), máquina de pôquer ou caça-níqueis (inglês australiano e inglês da Nova Zelândia) é uma máquina de jogo que cria um jogo de azar para os clientes.

As máquinas caça-níqueis também eram depreciativamente chamadas de “bandidos de um braço só”, uma referência às grandes alavancas mecânicas fixadas nas laterais das primeiras máquinas mecânicas e à capacidade do jogo de esvaziar os bolsos e carteiras dos jogadores como ladrões

O layout padrão de uma slot machine possui uma tela mostrando três ou mais rolos, que “giram” quando o jogo é iniciado

máquinas caça-níqueis

Algumas máquinas caça-níqueis modernas ainda incluem alavancas como recursos de design skeuomórficos para acionar o jogo. No entanto, a operação mecânica das primeiras máquinas foi substituída por geradores de números aleatórios, e a maioria das máquinas agora é operada por meio de botões e telas sensíveis ao toque.

As máquinas caça-níqueis incluem um ou mais detectores de moeda usados para verificar métodos de pagamento, sejam moedas, notas, vouchers ou fichas.

A máquina paga com base no padrão de símbolos exibidos quando os rolos param de “girar”. As máquinas caça-níqueis são a forma mais popular de jogo nos cassinos, representando aproximadamente 70% da receita média dos cassinos nos EUA.

A tecnologia digital levou a mudanças no conceito original das máquinas caça-níqueis. Como os jogadores estão essencialmente jogando um videogame, os fabricantes podem oferecer elementos mais interativos, como rodadas de bônus avançadas e gráficos de vídeo mais variados.

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Sitman e Pitt, do Brooklyn, Nova York, desenvolveram uma máquina de jogo em 1891 que foi a precursora das máquinas caça-níqueis modernas. Contém cinco tambores com um total de 50 cartas, baseadas no pôquer.

A máquina se mostrou extremamente popular e logo muitos pubs da cidade passaram a ter um ou mais. O jogador insere uma moeda e puxa uma alavanca, que faz com que o tambor e as cartas em sua mão girem, com o jogador esperando conseguir uma boa mão.

Não existe um mecanismo de pagamento direto, então um par de reis pode dar cerveja grátis a um jogador, enquanto um royal flush pode pagar por charutos ou bebidas; os prêmios dependem inteiramente do que o estabelecimento oferece.

Para melhorar as probabilidades do casino, normalmente são retiradas duas cartas do baralho, o Dez de Espadas e o Valete de Copas, duplicando assim as probabilidades de ganhar um Royal Flush. A bateria também pode ser reorganizada para reduzir ainda mais as chances de vitória do jogador.

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Devido ao grande número de oportunidades de ganho possíveis no jogo de pôquer original, revelou-se quase impossível construir uma máquina que pagasse prêmios automaticamente para todas as combinações vencedoras possíveis.

Em algum momento entre 1887 e 1895, Charles Fey, de São Francisco, Califórnia, projetou um mecanismo automático mais simples, com três bobinas giratórias.

Existem cinco símbolos no total: ferraduras, ouros, espadas, copas e o Sino da Liberdade; o sino dá nome à máquina. Ao substituir as dez cartas por cinco símbolos e utilizar três rolos em vez dos cinco tambores,

A complexidade da interpretação dos ganhos é bastante reduzida, permitindo que Fey projete mecanismos de pagamento automatizados eficazes. Três sinos seguidos renderam o pagamento máximo, dez centavos (50 centavos). O Liberty Bell foi um enorme sucesso e gerou uma crescente indústria de equipamentos mecânicos de jogos.

Alguns anos depois, os dispositivos foram proibidos na Califórnia, mas Fahey ainda não conseguia atender à demanda por eles em outros lugares. A máquina Liberty Bell era tão popular que muitos fabricantes de caça-níqueis seguiram o exemplo.

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O primeiro deles, também conhecido como “Liberty Bell”, foi produzido em 1907 pelo fabricante Herbert Mills. Em 1908, máquinas de “sino” foram instaladas em charutarias, bordéis e barbearias. As primeiras máquinas, incluindo o Sino da Liberdade de 1899, agora fazem parte da Coleção Fey no Museu do Estado de Nevada

A primeira máquina Liberty Bell produzida por Mills usava os mesmos símbolos no pergaminho que a máquina original de Charles Fee. Logo depois, outra versão foi produzida com símbolos patrióticos nas rodas, como bandeiras e guirlandas.

Posteriormente, foi produzida uma máquina semelhante chamada “Operator Bell”, que incluía a opção de adicionar um acessório de venda de chicletes.

Como a goma oferecida é frutada, os símbolos das frutas são colocados nas bobinas: limão, cereja, laranja e ameixa. O sino foi preservado e também aparece a imagem de um chiclete em forma de sino, que deu origem ao símbolo do pub.

Este conjunto de símbolos revelou-se muito popular e foi utilizado por outras empresas que começaram a fazer as suas próprias slot machines: Caille, Watling, Jennings e Pace.

Em alguns estados, uma forma comum de evitar as leis de jogos de azar é conceder prêmios alimentares. Como resultado, algumas pastilhas elásticas e outras máquinas de venda automática foram vistas com desconfiança pelos tribunais.

Iowa v. Ellis e State v. Striggs são casos usados em cursos de direito penal para ilustrar o conceito de confiança na autoridade no que se refere à ignorância jurídica axiomática (“ignorância”). A lei não é uma desculpa”)

Nestes casos, a máquina de venda automática de hortelã foi declarada um dispositivo de jogo porque a máquina ocasionalmente dava ao próximo usuário algumas fichas que poderiam ser trocadas por mais doces através de oportunidades criadas internamente.

Embora os resultados do próximo uso tenham sido exibidos na máquina, o tribunal decidiu que “a máquina atendia às tendências de jogo dos jogadores, o que era um vício”

Em 1963, Bally desenvolveu a primeira máquina caça-níqueis totalmente eletromecânica, chamada Money Honey (embora máquinas anteriores, como a máquina de pôquer de loteria High Hand da Bally, tivessem demonstrado os fundamentos da construção eletromecânica já em 1940)

Seu princípio de funcionamento eletromecânico faz do Money Honey a primeira slot machine com funil sem fundo que paga automaticamente até 500 moedas sem a ajuda de um atendente. A popularidade da máquina levou ao crescente domínio dos videogames, e o sidestick logo desapareceu.

A primeira slot machine de vídeo foi desenvolvida em 1976 em Caney Mesa, Califórnia, pela Fortune Coin Co., com sede em Las Vegas.

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A máquina usa um receptor colorido Sony Trinitron modificado de 19 polegadas (48 cm) para o display e placa lógica de todas as máquinas caça-níqueis. Funções da máquina. O protótipo está alojado em um gabinete de slot machine de tamanho real pronto para exibição.

As primeiras unidades de produção foram comissionadas no Las Vegas Hilton Hotel. Após algumas modificações para derrotar tentativas de trapaça, as máquinas caça-níqueis de vídeo obtiveram a aprovação da Comissão de Jogos de Nevada e eventualmente se tornaram populares em cassinos na Las Vegas Strip e no centro da cidade.

e sua tecnologia de caça-níqueis de vídeo foram adquiridas pela IGT (International Gaming Technology) em 1978.

O primeiro vídeo slot americano a oferecer uma roda de bônus de “segunda tela” foi o Reel ‘Em In, desenvolvido pela WMS Industries em 1996.

Este tipo de máquina existe na Austrália desde pelo menos 1994 com o jogo Three Bags Full. Com este tipo de máquina, o display muda para oferecer jogos diferentes, onde podem ser concedidos pagamentos adicionais

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